Bund und Länder vereinbaren gemeinsame Leitlinien
Beim 23. Kulturpolitischen Spitzengespräch haben sich Bund, Länder und Kommunen auf konkrete Empfehlungen zum Umgang mit Kulturgütern und menschlichen Überresten aus kolonialen Kontexten verständigt. Ziel ist es, damit die Rückgabe aus öffentlichen Museen und Sammlungen weiter zu erleichtern.
„Der Kolonialismus beruhte auf Unterdrückung, Gewalt und Ausbeutung. Es ist unsere Verantwortung, dieses Unrecht klar zu benennen und aufzuarbeiten – auch im Umgang mit Kulturgütern und menschlichen Überresten, die während der Kolonialzeit nach Deutschland gelangten“, erklärte der Staatsminister für Kultur und Medien Wolfram Weimer anlässlich des Treffens von Bund, Ländern und kommunalen Spitzenverbänden im Bundeskanzleramt am 14. Oktober 2025.
Daher sei es ein wichtiger Schritt, dass sich Bund, Länder und Kommunen auf Gemeinsame Leitlinien verständigt hätten. Dies bekräftige das gemeinsame Ziel, die Provenienz und Geschichte dieser Objekte in Museen und Sammlungen weiter verantwortungsvoll und in engem Austausch mit den Herkunftsgesellschaften aufzuarbeiten, so Weimer weiter.
Orientierung für öffentliche Museen, Sammlungen sowie Herkunftsländer
Die Gemeinsamen Leitlinien richten sich vorrangig an öffentliche Museen und Sammlungen, ihre Träger sowie an die Kulturpolitik. Sie bieten aber auch Herkunftsstaaten und -gesellschaften Orientierung über die Verfahren in Deutschland. So ist unter anderem geplant, ein staatlich mandatiertes Gremium aus Bund, Ländern und Kommunen einzurichten, das als zentraler Ansprechpartner für die Herkunftsregierungen und ihre Organe dient. Darüber hinaus ist ein interdisziplinäres und internationales Expertennetzwerk vorgesehen, das Museen, Sammlungen und ihre Träger fachlich berät.
Der Entwurf der „Gemeinsamen Leitlinien“ erneuert daneben das Bekenntnis zur historischen Verantwortung im Zusammenhang mit dem deutschen Kolonialismus. Kulturgüter, die in kolonialem Kontext erworben wurden und deren Aneignung in rechtlich oder ethisch nicht vertretbarer Weise erfolgt ist, sollen zurückgegeben werden, wenn Herkunftsstaat und Herkunftsgesellschaft dies wünschen. Sie bekräftigen ferner die unbedingte Bereitschaft, menschliche Überreste aus kolonialen Kontexten zu repatriieren.
Die Leitlinien wurden von einer Bund-Länder-Arbeitsgruppe erarbeitet. Museumsleitungen, internationale Expertinnen und Experten sowie Vertreterinnen und Vertreter der Zivilgesellschaft wurden dabei eingebunden. Sie bauen auf den 2019 verabschiedeten „Ersten Eckpunkte zum Umgang mit Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten“ auf.